Bt遺伝子とは？

バチルス・チューリンゲンシス（Bt）は、土壌中に見られる細菌の一種です。
Bt細菌は、蛾、カブトムシ、蚊、黒ハエ、線虫およびフラットワームを含むいくつかの品種の昆虫の幼虫に有毒であることが知られているタンパク質結晶を産生する。 Bt遺伝子は、これらのタンパク質結晶の産生をコードするBt染色体からのDNAの小さなストレッチである。 Davidson Collegeは、Bt細菌とBt遺伝子産物の両方が、米国、カナダ、アルゼンチン、南アフリカおよびヨーロッパの一部で殺虫剤として使用されていると述べています。歴史

Bt菌は1901年に日本で発見され、1958年に農業用に米国に持ち込まれました。
Davidson Collegeによると、当初、細菌は栽培され、収穫されて作物のスプレーや粉塵として使用されました。遺伝子工学の分野が進化し、Bt遺伝子が同定され単離されると、それは遺伝子組み換えBt作物を作出する植物作物の遺伝構造またはゲノムに直接挿入される最初の遺伝子の1つになった。そうすることで、植物自体が毒性タンパク質結晶を生成することができ、したがって噴霧の必要なしにBtに冒された昆虫に抵抗性になる。

Bt遺伝子は、トウモロコシ、ジャガイモ、ブロッコリー、カリフラワー、綿、タバコを含む世界中で栽培され、販売されているさまざまな現金作物に組み込まれています。アイオワ州立大学（Iowa State University）によると、全米の森林ではBtバクテリアが散布され、トウヒのブドウ虫やジプシーの蛾を防除しています。 Btは、家庭用の一般的な家庭用殺虫剤スプレーにも使用されています。

Btは水や雨で植物から洗い流されています。太陽光で崩壊した。これらの特性は、環境上の利益をもたらす。
しかし、Btは効果的であるために昆虫によって食べられなければならないので、Btは接触して殺すいくつかの合成物よりも効力の低い殺虫剤となる。 Bt遺伝子を含むように作物を遺伝子操作し、絶えず独自のBt毒素を生産することにより、植物は気候パターンに関係なく耐虫性になる。アイオワ州立大学の報告によると、Bt作物は植物組織に侵入した後でも昆虫を殺すことができます。

Bt作物と商業生産されたBt殺虫剤はどちらも環境保護庁から「一般に安全と認められる」（GRAS）と分類される。
デビッドソンカレッジによれば、昆虫に毒性のあるタンパク質結晶は、ヒトが消化酵素を欠いているため、ヒトの摂取には安全です。 Btの動物への影響に関する研究は矛盾した結果をもたらし、モナコの蝶には致死的である。

Bt作物を生産する一つのコストは、おそらく、非Bt作物よりも高い割合で起こる。 Btは与えられた種の昆虫のほとんどを殺しますが、決してその全てを殺しません。生き残っているもののうち、高い割合は、自然にBtに抵抗し、将来の世代の親になるでしょう。
Davidson Collegeによると、遺伝子組み換え作物の第2の問題は、遺伝子の流れ、ある植物種から別の植物種への意図しない遺伝子導入である。これは、他の作物と地理的に近接して栽培されたBt作物の受粉によって生じ、それによって他の作物にBt遺伝子を導入することができる。